Als inwoners van Molenhoek en fervente fietsers maken wij regelmatig de tocht tussen Molenhoek en Groesbeek. Wij hechten grote waarde aan veilige en vlotte fietsroutes. Het voorstel van het college van burgemeester en wethouders om een nieuw fietspad langs de Heumensebaan aan te leggen, vinden wij echter onnodig en onwenselijk. Graag lichten wij onze bezwaren toe.
1. De meeste fietsers kiezen nu al voor de route langs Jachtslot Mookerheide
In de praktijk gebruiken verreweg de meeste fietsers de (veiligere) route via Jachtslot Mookerheide. Slechts een klein deel kiest voor de Heumensebaan. De noodzaak voor een extra fietspad langs deze weg is daarmee niet aangetoond. Het argument dat de route via het Jachtslot te steil zou zijn, achten wij niet overtuigend. Ook langs de Heumensebaan is sprake van aanzienlijk hoogteverschil en bovendien rijdt een groot deel van de fietsers op een e-bike. Daarnaast bestaan er alternatieve routes, zoals via het zweefvliegveld en de voormalige spoorlijn naar Kleef. Er zijn dus voldoende mogelijkheden om Groesbeek per fiets te bereiken.
2. Met beperkte maatregelen is de verkeersveiligheid al te verbeteren
a. Fietsers sturen naar de route langs het Jachtslot
Met duidelijke belijning, aangepaste wegdekkleuren, verkeersborden en bewegwijzering kan de bestaande, veelgebruikte route via het Jachtslot als voorkeursroute worden gemarkeerd. Desgewenst kan de Heumensebaan zelfs volledig worden afgesloten voor fietsers.
b. Verlaging van de maximumsnelheid op de Heumensebaan
Ons zijn geen ongevallen met fietsers op dit deel van de Heumensebaan bekend; wij zijn benieuwd of de gemeente cijfers hierover heeft. Als de verkeersveiligheid toch een punt van zorg is, ligt het voor de hand om de bron aan te pakken: de snelheid van het autoverkeer.
Een nieuw fietspad verandert niets aan het rijgedrag van automobilisten, terwijl het juist wenselijk is om dat gedrag te beïnvloeden. Wetenschappelijke onderzoeken laten zien dat zowel de kans op als de ernst van letsel bij een ongeval met een fietser aanzienlijk afnemen in een 30 km/uur-zone. Dit geldt ook voor ongevallen waarbij alleen automobilisten betrokken zijn.
Het doortrekken van de 30 km/uur-zone tot aan de kruising met de Bisseltsebaan zou de verkeersveiligheid vergroten, terwijl het tijdsverlies over een afstand van circa één kilometer voor automobilisten zeer beperkt is. Een bijkomend voordeel is dat ook de kans op aanrijdingen met wild afneemt.
3. Afspraken met Natuurmonumenten over de route langs het Jachtslot
In theorie zou Natuurmonumenten de route langs het Jachtslot kunnen afsluiten. Gezien de commerciële belangen van Natuurmonumenten, Natuurbegraven en de horeca in het Jachtslot achten wij dit onwaarschijnlijk. Het is moeilijk voorstelbaar dat de begraafplaats niet meer per fiets bereikbaar zou zijn.
Wij zien juist mogelijkheden voor een constructieve samenwerking, bijvoorbeeld door afspraken te maken over gezamenlijk gebruik en onderhoud van de route. Zo kunnen gemeente Mook en Middelaar en Natuurmonumenten de kosten delen en beiden profiteren. Dit kan in een overeenkomst worden vastgelegd.
4. Bomenkap heeft grote nadelige gevolgen
Voor de aanleg van een nieuw fietspad langs de Heumensebaan zouden veel bomen moeten worden gekapt. In de huidige klimaat- en biodiversiteitscrisis is terughoudendheid hiermee essentieel.
- Bomen beschermen tegen klimaatverandering: ze zorgen voor schaduw, verkoeling, waterretentie en erosiebescherming. Minder bomen en meer verharding leiden tot extra opwarming.
- Bomen zijn cruciaal voor ecosystemen: ze bieden leefruimte aan talloze planten-, dier- en schimmelsoorten. Een rijke biodiversiteit is belangrijk voor natuur én menselijk welzijn en voortbestaan.
- Bomen hebben maatschappelijke waarde: onderzoek laat zien dat mensen gelukkiger en fysiek en mentaal gezonder zijn in een groene omgeving. Dit vertaalt zich in minder verzuim en minder druk op de (geestelijke) gezondheidszorg. Het stuk bos waar gekapt moet worden voor een nieuw aan te leggen fietspad is een prettig stuk bos om in te wandelen.
5. Hoge kosten, twijfelachtige prioriteit
De aanleg van het voorgestelde fietspad kost circa € 900.000, bekostigd uit gemeentelijke middelen en provinciale subsidie; dus volledig uit publieke middelen. Wij vinden dat er binnen onze lokale gemeenschap grotere vraagstukken spelen, waar dit geld zinvoller aan besteed kan worden dan aan een extra fietspad waarvan de noodzaak niet is aangetoond.
Op basis van bovenstaande inhoudelijke argumenten zijn wij tegen de aanleg van een nieuw fietspad langs de Heumensebaan tussen Molenhoek en Groesbeek. De noodzaak van dit plan is ons niet duidelijk, terwijl de nadelen groot zijn.
Daarnaast maken wij ons zorgen over het tempo van de besluitvorming. Hierdoor is er nauwelijks ruimte geweest voor inspraak van inwoners en van de daadwerkelijke gebruikers van de fietsroute. Wij betwijfelen of de werkelijke verkeersstromen en behoeften van fietsers tussen Molenhoek en Groesbeek voldoende zijn onderzocht en of er überhaupt een behoefteonderzoek heeft plaatsgevonden. Daarmee dreigt een overhaast besluit dat mogelijk meer politiek gedreven is dan gebaseerd op de feitelijke behoeften en veiligheid van fietsende inwoners.
Ons verzoek aan u
Wij vragen u dit besluit zorgvuldig te heroverwegen en het zo nodig uit te stellen, totdat álle opties voor de fietsverbinding tussen Molenhoek en Groesbeek grondig en transparant zijn onderzocht.
